レッドソックスの吉田正尚選手は、顎関節症の原因として、「ずっと2、3年、顎関節みたいなところが、頭痛だったり、移動がある中でストレスになってた」と述べています。彼はこの問題を解決するために、ボストンで手術を受けました。顎関節症は、ストレスや過度の使用などによって引き起こされることがあります。あなたはどうですか？
顎関節症になる原因は様々
個々人の症例における具体的な原因は様々です。吉田選手の場合は、長期にわたるストレスが原因の一つと考えられています。あなたはどうですか？
歯ぎしりや食いしばり – 無意識のうちに強い力を加えることで、顎関節や歯にダメージを与える可能性があります。
悪い歯並びや噛み合わせ – 不適切な噛み合わせは顎関節に負担をかけることがあります。
ストレス – 精神的なストレスは筋肉の緊張を引き起こし、顎関節症を悪化させることがあります。
外傷 – 顎に直接的な衝撃があった場合、顎関節症を引き起こす可能性があります。
片方の歯で食事を噛むこと – 片側でばかり噛む癖があると、顎のバランスが崩れることがあります。
悪い姿勢 – 長時間の不良姿勢は顎関節に影響を及ぼすことがあります。
これらの要因は、顎関節症の発症や悪化に寄与すると考えられています。顎関節症は複数の要因が組み合わさって発症することが多いため、原因を特定するには専門医の診断が必要です。もし顎関節症の症状が気になる場合は、医療機関を受診することをお勧めします。
顎関節症のメカニズム
顎関節症のメカニズムは複雑で、個々の症例によって異なりますが、一般的に以下のようなプロセスが考えられます：
咀嚼筋の過剰な使用 – 歯ぎしりや食いしばりなどにより、咀嚼筋が過度に使われることで、筋肉の疲労や炎症が生じます。
関節円板の変位 – 顎関節を構成する関節円板が正常な位置からずれることで、開口障害や痛みが発生します。
顎関節の損傷 – 外傷や不適切な噛み合わせにより、顎関節自体が損傷を受けることがあります。
ストレスによる筋肉の緊張 – 精神的なストレスが筋肉の緊張を引き起こし、顎関節に負担をかけることがあります。
これらの要因が組み合わさることで、顎関節症の症状が現れることが多いのです。顎関節症にはいくつかのタイプがあり、それぞれ異なるメカニズムによって発症することが知られています。たとえば、咀嚼筋障害、顎関節痛障害、関節円板障害、変形性顎関節症などがあります。これらの症状や原因については、専門医の診断が必要です。
顎関節症の様々な症状
顎関節症には様々な症状があり、代表的なものには以下のようなものです。
開口時痛 – 口を開けるときに痛みを感じること。
開口障害 – 口が十分に開かない、または開けにくい状態。
関節雑音 – あごを動かすときに音がすること。カクカクやポキポキといった音が聞こえることがあります。
これらの症状は、あごの関節を構成する骨・筋肉・関節円板・靭帯などの異常によって生じることが多いです。さらに、顎関節症は顎や口だけでなく、耳の痛みや耳鳴り、頭痛、肩こり、めまいなど全身に様々な症状を引き起こすことがあります。
顎関節症の症状は個人差が大きいため、これら以外にも様々な症状が現れることがあります。
顎関節症の治療法
生活習慣の改善 – ストレスを減らし、姿勢を正し、片側での咀嚼を避けるなど、日常生活で顎に負担をかけないようにすることが重要です。
薬物治療 – 痛みや炎症を和らげるために、消炎鎮痛剤などの薬を使用することがあります。
理学療法 – 顎関節の運動を行い、筋肉を強化し、柔軟性を高めるための運動療法が行われることがあります。
マウスピース治療（スプリント治療） – 顎関節にかかる圧力を分散させるために、マウスピースを使用することがあります。
外科的治療 – 保存的治療で改善が見られない場合には、手術を行うこともあります。
これらの治療法は、顎関節症の原因や症状の程度によって異なり、医師の診断に基づいて選択されます。顎関節症の症状が気になる場合は、歯科や口腔外科を受診し、専門医のアドバイスを受けることが大切です。
顎関節症になりやすい人の特徴
神経質であったり、こだわりが強い性格
人混みや、混んだ電車が苦手
感性が鋭く、勘が鋭い
感情の浮き沈みが激しい
頬杖、うつぶせ寝など、顎に偏った負担をかける癖のある方
歯を食いしばる癖、歯ぎしりのある方
歯並び、噛み合わせが良くない方
虫歯、欠損歯を放置している方
慢性的なストレスを抱えている方
爪を噛む癖のある方
これらの特徴は、顎関節症の発症に影響を与える可能性があるとされています。ただし、これらはあくまで傾向であり、これらの特徴があるからといって必ずしも顎関節症になるわけではありません。また、顎関節症になりやすい体質や環境要因も影響することがあります。
顎関節症になりやすい職業
コンピューター関連の仕事 – プログラマーや長時間コンピューターを使用する職業の方が顎関節症になりやすいとされています。これは、長時間のパソコン作業が肩や首の緊張を引き起こし、それが顎関節に影響を与えるためです。
精密作業を行う職業 – 細かい作業を行う職業も、同様に肩や首への負担が大きく、顎関節症を引き起こす可能性があります。
ストレスが多い職業 – ストレスが多い職業に就いている人は、ストレスによる筋肉の緊張が顎関節症の原因となることがあります。
これらの職業に就いている方は、顎関節症の予防として、適切な休憩、ストレス管理、運動などの対策を取ることが重要です。また、顎関節症の症状が現れた場合は、早めに専門医の診断を受けることをお勧めします。
スポーツ選手、特に競技中に高いパフォーマンスを発揮する必要があるアスリートは、顎関節症になりやすいとされている理由
強い歯ぎしり – スポーツ選手は睡眠中に無意識に強い歯ぎしりをすることが多く、これが歯や顎に大きな負荷をかける原因となります。
噛み合わせの悪化 – 競技中の緊張や集中により、無意識に強く噛みしめることがあり、これが噛み合わせの悪化を招くことがあります。
筋肉の緊張 – 競技中の瞬発的な力を発揮する際に、顎の筋肉に強い緊張がかかり、顎関節に負担をかけることがあります。
ストレス – 競技におけるプレッシャーやストレスが睡眠中の歯ぎしりを引き起こし、顎関節症のリスクを高めることがあります。
これらの要因により、スポーツ選手は顎関節症を発症しやすい状況にあると言えます。顎関節症を予防するためには、マウスピースの使用や適切なストレス管理、睡眠中の歯ぎしりに注意することが重要です。また、定期的な歯科検診を受け、口腔内の健康を保つことも、顎関節症予防には効果的です。スポーツ選手は、競技だけでなく、口腔ケアにも注意を払うことが求められます。
まとめ
レッドソックスの吉田正尚選手が顎関節症に患っていた経験を例に挙げ、顎関節症の原因、症状、リスク要因、治療法、そして特定の職業や生活習慣が顎関節症に与える影響について詳細に説明しました。
顎関節症は、ストレス、歯ぎしり、不適切な噛み合わせ、外傷など複数の要因によって引き起こされることがあり、咀嚼筋の過剰使用や関節円板の変位などがそのメカニズムに関与しています。症状には開口時の痛み、開口障害、関節雑音などがあり、治療には生活習慣の改善、薬物治療、理学療法、マウスピース治療、外科的治療などが含まれます。
また、顎関節症になりやすい人の特徴として、神経質、ストレスを多く抱えている人、不良な姿勢や食習慣を持つ人が挙げられ、特定の職業、例えば長時間コンピューターを使用する職業やストレスが多い職業、またはスポーツ選手などが顎関節症になりやすい傾向にあります。
予防としては、ストレス管理、適切な休憩、運動、定期的な歯科検診などが推奨されています。そして、顎関節症かと思ったら専門医に相談することをお勧めします。
